سجل جايلن برونسون 40 نقطة ليحسم نيويورك نيكس تأهله إلى الدور نصف النهائي من المنطقة الشرقية، بفوزه على مضيفه ديترويت بيستونز 116-113، فيما أسقط لوس أنجلوس كليبرز، دنفر ناغتس، وفرض مباراة سابعة وحاسمة ضمن الدور الأول من الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
في المباراة الأولى، سجل برونسون ثلاثية قاتلة قبل أربع ثوان من نهاية المباراة ليمنح نيكس فوزاً نارياً بفارق ثلاث نقاط على بيستونز ويحسم السلسلة بينهما 4-2.
وبدا بيستونز في طريقه لمعادلة سلسلة المباريات السبع أمام نيكس بعدما عوض تأخره بفارق 11 نقطة ليتقدم 112-105 قبل أقل من ثلاث دقائق عن نهاية المباراة.
إلا أن استفاقة كبيرة من نيكس بقيادة برونسون أعادت الفريق إلى صلب المواجهة من خلال فرض التعادل 113-113 قبل 36 ثانية متبقية.
وأضاع نجم ديترويت كيد كانينغهام سلة ثنائية كانت كفيلة بمنح بيستونز التقدم، ما أفسح في المجال أمام برونسون لتسجيل سلة الفوز.
وتأهل نيكس إلى نصف نهائي المنطقة الشرقية حيث سيواجه بوسطن سلتيكس حامل اللقب، وتنطلق السلسلة الاثنين.
أنهى برونسون اللقاء بـ 40 نقطة، 4 متابعات وسبع تمريرات حاسمة، فيما أضاف مايكل بريدجز 25 نقطة والبريطاني أو جاي أنونوبي 22.
في المقابل، سجل كانينغهام 23 نقطة لديترويت، وأضاف جايلن دورين 21 ومالك بيزلي 20.
وفي الثانية، تغلب كليبرز على ناغتس 111-105 فارضاً التعادل في السلسلة 3-3، على أن تقام المبارة الفاصلة السبت.
كان جيمس هاردن أفضل مسجل لكليبرز بـ 28 نقطة وأضاف كاوهي لينارد 27 نقاط، عشر متابعات وخمس تمريرات حاسمة ليستعيد الفريق توازنه بعد خسارته المباراة الخامسة في دنفر 131-115.